郭瑞雲介紹，慢性疼痛是指持續一個月以上的疼痛。根據流行病學的調查顯示，全球成年人慢性疼痛的平均發病率約為30%，在中國至少有一億以上的慢性疼痛患者，接受治療的卻不到三成。隨著老齡化步伐的加快，因骨質疏鬆、頸椎病、類風濕關節炎、肌肉勞損、腫瘤等引發慢性疼痛的人群日益增多。
郭瑞雲表示，慢性疼痛沒有得到有效治療，已經成為世界衛生組織最為關心的一個健康話題。2004年10月11日，國際疼痛研究學會把每年10月第三周的第一天定為“世界鎮痛日”，旨在喚起全社會對慢性疼痛的重視。
“一些慢性疼痛不僅會影響人們的生活質量，還常常伴隨著精神障礙，如焦慮、抑鬱等；疼痛導致肌肉緊張勞損引發肌筋膜觸發點加劇病痛，如此反複，形成惡性循環。”郭瑞雲說，長期慢性疼痛會造成睡眠障礙、精神障礙，進而引起人體神經、內分泌、心血管、消化等多係統功能失調，誘發各種並發症。據權威機構調查，每年由於慢性疼痛的支出，超過心髒疾病和腫瘤疾病花費的總和。
郭瑞雲介紹，過去醫生多把疼痛當成一種症狀來對待，但現在認為慢性疼痛是一種病，需要專科來治療，因此不少醫院專門成立了疼痛科，收治這些慢性疼痛患者，其治療範圍主要包括頭痛、神經痛、骨關節痛、軟組織疼痛、非疼痛性疾病等。其中，頭痛包括頸椎原性頭痛、偏頭痛、外傷性頭痛；神經痛包括三叉神經痛、臂叢神經痛、肋間神經痛、坐骨神經痛、帶狀皰疹神經痛、神經損傷性疼痛、幻肢痛、殘端痛、糖尿病性神經痛、複雜的局部疼痛綜合征；骨關節痛包括頸椎病，頸、胸、腰椎間盤突出症，尾骨痛，膝關節炎，退行性關節炎，痛風性關節炎；軟組織疼痛包括急慢性腰扭傷、棘上棘間韌帶炎、腰背肌筋膜炎、腱鞘炎、肩周炎、網球肘及軟組織損害所引起的頸肩腰腿痛；非疼痛性疾病包括頑固性呃逆、急性麵神經炎（麵癱）、麵肌痙攣、突發性耳聾、頸性眩暈、睡眠障礙等。近年來，隨著人們對疼痛的認識逐漸深入，疼痛醫學發展呈現快速發展勢頭，治療疼痛的手段越來越多，疼痛患者無須再忍痛。
最後，郭瑞雲提醒，遇到疼痛，千萬不要盲目用止痛藥。止痛藥並不能消滅所有疼痛，急性疼痛服用止痛藥容易掩蓋病情，慢性疼痛服用止痛藥多是治標不治本，長期服用止痛藥會對身體產生巨大副作用。當身體出現疼痛時，應當盡快就診，明確疼痛疾病的類型後，在醫生指導下正確使用止痛藥物並采取有效的治療方法。
（記者 朱傳勝）
